Comment démontrer un progrès?

Puisque, dans les dépistages organisés du cancer du sein, les taux de détection d'un cancer par mammographie sont très faibles, il est naturellement difficile de démontrer qu'une nouvelle technologie apporte une amélioration. Concrètement, quels moyens faut-il donc mettre en oeuvre pour valider l'intérêt d'un procédé présenté comme un progrès?
Les auteurs d'un article publié dans Radiology se sont intéressés à la variabilité des pratiques des radiologues et ont estimé son effet sur un éventuel essai clinique d'une modalité technique. Ils montrent que, "pour détecter une augmentation hypothétique d'un seul cancer supplémentaire par lecteur et par 1000 examens de dépistage, un essai dans lequel une nouvelle modalité serait comparée à une mammographie standard nécessiterait au moins 25 radiologues, chacun lisant les images d'au moins 8000 examens, ou 91 radiologues, chacun lisant les images de 1000 à 2000 examens."