Géographie, guerre et cancer du foie

Dans International Journal of Cancer, des chercheurs américains et danois ont comparé "les taux standardisés d'incidence du carcinome hépatocellulaire [cancer du foie] pour les Etats-Unis entre 1978 et 2004, et pour le Danemark entre 1978 et 2003". L'objectif affiché est d'obtenir, grâce à cette comparaison géographique, une meilleure compréhension des facteurs de risque pour ce cancer.
Résultat : "pour les hommes américains entre 45 et 59 ans, les taux d'incidence sont comparables aux taux danois jusqu'en 1995, mais ils sont multipliés par trois pendant les huit années suivantes pour atteindre un niveau 2,5 fois plus élevé que les taux danois en 2003, avec une petite augmentation supplémentaire en 2004." Selon les auteurs, ce sont les inégalités dans la prévalence du virus de l'hépatite C (VHC) qui constituent l'explication la plus probable de ces différences. Ils suggèrent d'ailleurs que "la prévalence plus forte de l'infection au VHC chez les vétérans de la guerre du Vietnam a contribué à l'augmentation plus précoce et plus rapide de l'incidence chez les hommes américains par rapport aux femmes."