Une question de poids

"Opérer ou ne pas opérer, telle est la question. Non, je ne parle pas de traiter ou guérir un cancer. Je parle de le prévenir" : Dr. Len, le blogueur de l'American Cancer Society, livre un long billet à propos de deux articles et un éditorial qui, dans le New England Journal of Medicine (NEJM), "suggèrent fortement que la chirurgie bariatrique n'est peut-être pas seulement un moyen efficace de traiter l'obésité, mais qu'elle peut aussi diminuer significativement le risque de cancer." Par expérience, Len était jusqu'alors un sceptique de premier ordre vis-à-vis de ce type de chirurgie mais, après la lecture du NEJM, il est prêt à changer d'avis.
La première étude a été menée en Suède sur 4000 obèses, répartis en deux groupes, l'un ayant subi un pontage de l'estomac, l'autre non, et suivis sur 11 ans : "on observe près de 30% de décès en moins, toutes causes confondues, dans le groupe "chirurgie" que dans l'autre."
La seconde étude a été réalisée, aux Etats-Unis, sur un plus grand nombre de patients, d'un indice de masse corporelle (IMC) plus élevé (45 en moyenne) mais suivis moins longtemps (7 ans) : "le risque de décès, toutes causes confondues, était diminué de 28% pour les patients ayant un IMC inférieur à 45 et de 44% pour les patients ayant un IMC supérieur à 45 par comparaison avec les patients non opérés."
Pour autant, Len ne recommande pas à tous les patients obèses de se précipiter chez le premier chirurgien venu. Car ces opérations demandent un grand savoir-faire et, reprenant l'éditorial, il remarque que "les plus faibles mortalités chirurgicales s'observent chez les chirurgiens qui ont réalisé plus de 50 opérations, de préférence plus de 100."